El A,B,C de Halong Bay.

halong 1Halong bay es por lejos el principal destino turístico de Vietnam. Lo que hace tan popular a este lugar son sus 1629 islas e islotes distribuidos por toda la bahía, dándole al paisaje una belleza muy característica, que parece salida de alguna pintura, anime, o simplemente de la primera imagen “mágica” de oriente que a muchos se le vendría a la cabeza. Este será el último gran sitio turístico que visitaremos en Asia, lo cual puede jugar a favor y en contra: a favor, pues existen millones de maneras de llegar que tan solo signifiquen pagar y dejarse llevar; en contra, pues dejarse llevar puede significar que los precios suelen estar tremendamente inflados. Habiendo tanta información y relatos sobre este lugar, esta vez solo trataremos de ayudarles a hacer rendir un poco más su dinero,  aquí les dejamos el A,B,C de Halong Bay.

I.- Entendiendo de que se trata todo…
Algo que no hay que olvidar es que este lugar es un sitio declarado patrimonio de la humanidad por UNESCO, y por tanto hablamos de un turismo de nivel mundial. Por su parte como los vietnamitas son pragmáticos por naturaleza, han constituido decenas, si no cientos de operadores que ofrecen llevarte en sus “Junks” (esos barcos de estilo asiático) alrededor de las islas.

Pequeño barco para paseos diarios.

Pequeño barco para paseos diarios.

Aquí no vendrás a descubrir ni “absorber” cultura… se trata de un producto, muy al estilo de maya bay y Koh Phi Phi(Tailandia), Angkor wat y siem reap (Cambodia), y muchos otros lugares en los que es muy difícil o imposible ir por el sendero del viajero, ya que la única opción es, ya sea tarde o temprano, caer en las garras de los operadores turísticos. Mucho he escuchado de gente que se desilusiona, pero ¡ey! considera lo que te mencionamos y simplemente relájate y ¡disfruta el paisaje! (como diría Bart Simpson)…

II.- ¿Me voy por mi cuenta o contrato un tour?
Prácticamente todo hotel que apunte a mochileros tiene tours a dos lugares: Sa pa y Halong Bay, por lo que este pequeño manual podría terminar aquí mismo. Sin embargo como a todos los que viajamos en modo bajo presupuesto nos duele cada dólar que invertimos (nosotros lo medimos en comidas, 1 dólar equivale a una comida) es bueno que sigamos adelante.

-cada hotel tiene su pequeña “agencia de turismo”, y en una cuadra siempre hay al menos 3 o 4 hoteles, por tanto la oferta es MUY amplia. En media hora es fácil recorrer al menos 5 o 6 hoteles, y créanme cuando les digo que todos tienen precios diferentes en cada producto que ofrecen, incluso tratándose del mismo barco y el mismo paquete, encontramos diferencias de hasta 20 dólares.

-Si quieres llegar desde Hanoi a Halong por tu cuenta….
Es posible tomar un mini bus desde Gia Lam hasta Halong por 120.000 Dongs. Prepárate para parar a cada rato, ya que el bus se llenará hasta que no quepa nada adentro (incluso ponen de esos pisos pequeños en el espacio que hay entre la puerta y el piso para hacer espacio a 1 persona más). Existe también la opción del “open bus” por 15 USD, y un tren por 10 USD, sin embargo el tren deja mucho que desear y su servicio es muy intermitente.halong 5
Una vez en Halong, es necesario llegar a los puertos especializados para el turismo, y, a menos que hables vietnamita, es aquí donde caerás lo quieras o no en las garras del turismo para extranjeros. Si llegas en moto taxi, serán muchos los ojos que te ubicarán en menos de un segundo, y te verás acosado por varios tipos vendiéndote paquetes por un precio excesivamente caro. Nunca, pero NUNCA le compres a estos tipos, son solo revendedores que te dirán de todo para lograr venderte el ticket, simplemente entra al puerto y ellos ya no podrán acosarte. Aquí dentro, tendrás la opción de comprar el ticket por tu cuenta en la boletería. Si bien en este caso el valor del ticket es de alrededor de 80.000 Dongs por un tour de un día, olvídate de pagar ese precio, pues eres extranjero y no eres mas que un billete con pies. La otra opción, son los cruceros que se venden a última hora; preguntando en el lugar es posible encontrar opciones y negociar un precio conveniente, pero solo cuando existen habitaciones aún disponibles en los barcos, eso si, esta opción no siempre se da, y es posible pasar toda la mañana sin encontrar ninguno (ya después de mediodía no salen barcos) .

III.- ¿De que se trata el paseo?

Como ven, siempre desembocarán en los operadores turísticos. Ya existen tres rutas mas o menos definidas, y a decir verdad, esta pobre definición no le hace ningúna justicia a la belleza de los lugares, de todas formas se trata solo de darles una idea, asi que aquí va:

halong 31.- Tour de un día: Para aquellos que tienen poco tiempo y solo quieren sentir el aire y tomar un par de fotos. Se navega alrededor de la bahía y dependiendo del barco se realiza Kayaking.  Un precio referencial rondaría los 40 dólares en una agencia de Hanoi.

2.- Tour 2 días/1 noche: además de navegar, se visitan varias cuevas, una aldea flotante y kayaking. Las comidas están incluídas, no así las bebidas (muy muy caras). Durante la noche el karaoke de canciones en viet es un imperdible. Hay que decir de todas maneras, que la imagen que brindan los islotes durante la noche es algo aún más impresionante que durante el dia. Un precio referencial serían aproximadamente 60 dólares.

3.- Tour 3 días/2 noches: Este es el plato fuerte, además de lo anterior incluye una noche en la isla Cat ba, y más kayaking. Por este tour espera pagar al menos 85 dólares.

IV.- otras yerbas.

Aldeas flotantes.

Aldeas flotantes.

-Nosotros tomamos el tour organizado desde Hanoi, principalmente para evitar ajetreos ya que era nuestro último destino y queríamos que las cosas fueran lo más simples posible, a menos que quieras ir a la aventura es mejor agendar en Hanoi, ya que en Halong hay menos competencia y los precios siempre serán más altos. No obstante lo anterior el regateo y la negociación siempre es necesaria (recuerden nuevamente que no son más que un billete en movimiento), por ejemplo, nosotros logramos bajar desde 90 dólares regateando y luego acordando pagar por adelantado la noche extra que nos quedaríamos en Hanoi en el mismo Hostal que nos vendió el paquete.

halong 4

-La diferencia entre el barco barato e intermedio no es mucha, no se confíen de las fotos en los catálogos. Normalmente el A/C no funciona, por lo que la gran “diferencia” entre ambas habitaciones es mínima. Por otro lado, si se preguntan cual es la opción más lujosa, existen cruceros de hasta 500 dólares por persona.

– Una lata de bebida cuesta 2 USD en el crucero y no te permiten llevar al comedor o a cubierta tus propios bebestibles. Es posible llevar tus propios tragos y bebidas sin embargo deberás tenerlos en tu habitación, y para sacarlas de ahí deberás usar tu ingenio ;).

-La mejor época para visitar Halong Bay es de Marzo a Junio. Durante Enero y Febrero, y durante Junio a Septiembre son las peores épocas; Tendrás muchas posibilidades de mal tiempo, lo cual arruinará amargamente el panorama (neblina en un caso y tormentas en el otro), sin embargo los precios bajan al menos un 30%.

Esperámos que esta pequeña y humilde guía pueda servirles para darse una idea de que esperar al visitar Halong Bay, desde ya les decimos que sea cual sea su modo de viaje, es una visita que será recompensada con uno de los lugares más místicos que puedan obtener de todo Asia!

Buen Viaje!

One comment

  1. VV dice:

    Halong Bay fue uno de nuestro lugares preferidos en Vietnam sin duda alguna. Todo el trayecto en el barco, la visita de las cuevas, la playa, en fin, todo en conjunto le dan un toque bastante especial a esa parte del país. Ojalá algún regresemos por esos lugares.

    Nos hubiera gustado haber sabido de este tipo de información previo a nuestro viaje, pero bueno, ahora se lo compartimos a nuestros seguidores.

    Saludos viajeros!!

    VV

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